Durant son enfance, l'autoritarisme de son père bigot lui fait vivre un véritable calvaire.
A sa mort, le jeune Lang peut enfin voler de ses propres ailes : une liberté mal employée qui le conduit à rechercher de nouveau la discipline du père en entrant à 16 ans dans l'armée allemande, à intégrer les Corps Francs pendant le Première Guerre Mondiale puis la mouvance d'extrême droite de l'époque une fois démobilisé.

Rudolf, repéré par le parti nazi pour ses compétences est ensuite invité à prendre la direction du camp d'Auschwitz pour y oeuvrer à l'application de la solution finale.