Ciuta, une entremetteuse, annonce à Marianne que Coelio, un jeune noble, est amoureux d'elle.
Prude, fidèle et dévote, Marianne épouse de Claudio repousse cette relation.
Claudio, juge de son état, son mari est persuadé que sa femme a des amants.
Il est toujours suivi de son fidèle serviteur Tibia qui émet de forts doutes.

Octave, libertin notoire et cousin de Claudio, propose à son ami Coelio alors d'user de son lien de parenté pour approcher Marianne et servir d'intermédiaire.
Coelio accepte et se retire. Hermia, sa mère le console.