Hiver 1877
Quelques peintres, plus tout jeunes, épris de couleurs, de lumière et de mouvement, dérangent. La critique est violente, assassine, et leurs toiles ne se vendent pas. Que faire ? Continuer à exposer à part et risquer une troisième gifle publique ? Ou bien revenir dans le giron du Salon Officiel, symbole d'un art et d'une culture officiels et de masse, à l'heure où se développe la société industrielle et ses possibles dérives ?

Bien sûr ils ne sont pas d'accord, et sur la base de faits et positionnements historiques, entre sourires et coup de gueules, le spectateur est invité, lui aussi, chez Renoir. Avec Morisot, Degas, Monet et... Zola !