Nous sommes en Normandie à la fin du XVIème siècle, sous le règne d'Henri IV,
quand naquirent Julien et Marguerite de Ravalet, au sein d'une famille noble qui compte onze frères et soeurs.
Leur amour fraternel se mue rapidement en une complicité passionnée, nourrissant la rumeur courant parmi les gens du château puis rapidement au-delà des murs.
Mr et Mme de Ravalet craignent pour leur réputation, leur nom, leur rang, ils décident alors de séparer le frère et la soeur. Julien est envoyé au collège de Coutances pour ses études et Marguerite est donnée en mariage à 14 ans à Jean Lefèvre de Hautpitois.
Un homme fourbe, de 32 ans son ainé, qui sous son vrai jour se révèle rustre, irrespectueux et violent. C'est un riche collecteur de l'impôt royal dont la dote en est que plus importante. Les années ont passé, quant au retour des études, Julien retrouve Marguerite, meurtrie par une vie de soumission et de violences conjugales.
Face à cette dramatique situation, ils décident de s'enfuir ensemble vers la liberté; se cachent à St Rémy des Landes, Fougères puis Paris.
Le mari jaloux, touché dans son orgueil, alerte les autorités afin qu'on les retrouve ...