Nourri de l'expérience propre d'Albert Camus, Le Premier Homme est l'histoire d'un homme qui, à quarante ans, revient sur son passé. Pour comprendre d'où il vient et qui il est : l'existence de son père inconnu, la remontée dans son enfance dont il n'a jamais guéri, les souvenirs de l'école libératrice, de la rue, de la famille, le rôle des femmes, le monde extérieur fait de soleil et d'ombre.