Une relation adultère avec son ami, et de porter l'enfant né de cette trahison. Il fait donc enfermer sa femme.

En prison, Hermione accouche de la petite Perdita. Celle-ci est abandonnée sur ordre du roi par Antigonus, sur un lointain rivage pour y mourir.
La petite Perdita est recueillie par un vieux berger et son fils.

Seize ans plus tard Perdita est devenue une magnifique bergère, sur le point de se marier à celui dont elle est devenue l'objet de l'amour, le fils du roi de ce pays, Florizel, déguisé en simple berger et qui n'est autre que le fils de Polixènes. Mais le roi interdit à son fils de se marier à Perdita.