Louis Laine, demi-sauvage du continent américain et Marthe, paysanne française pleine de courage, rencontrent un autre couple: Thomas Pollock Nageoire, homme d'affaires brillant et Lechy Elbernon, actrice volcanique.
Thomas propose à Louis une affaire, un échange : lui vendre sa femme pour retrouver sa " liberté ".
Thomas désire cette beauté étrange qu'il voit dans Marthe, et Louis est subjugué par la fantaisie de Lechy. Un chemin s'ouvre alors pour Marthe et pour chacun d'eux...

Oeuvre de jeunesse de Paul Claudel, L'Échange 1ère version est un hymne à la vie, une parole qui donne du goût, du sens, de la clarté. Composée tel un quatuor sensuel, la pièce témoigne de toute la complexité humaine à travers un jeu de miroir entre les quatre personnages.
Plus le jeu sera charnel, plus le spirituel se fera sentir. Désir, insurrection, rêve, inconscient, érotisme, brutalité, fragilité, énigme jailliront sur scène.

Note du metteur en scène : "Il est vrai que l'écriture de Claudel peut étonner nos oreilles habituées à d'autres musiques plus actuelles, mais ce dont il parle est simple et clair. Je souhaite parvenir à une version de L'Echange qui puisse être accessible, dynamisante et agréable à entendre. Il n'est pas nécessaire d'avoir des références intellectuelles, c'est du coeur à coeur que nous chercherons à avoir avec le public."

La première version de L'Echange est écrite en 1894 entre New-York et Boston, Paul Claudel a alors 26 ans...