Toute la Pièce repose d'abord sur les tentatives du marchant pour récupérer son drap, rendues vaines par les comédies successives de Maître Pathelin, qui, avec la complicité de sa femme, feint tour à tour la maladie, la folie et la mort prochaine.
Ensuite, le berger Thibault intervient pour demander à Maître Pathelin de le défendre car il a tué des brebis en prétextant qu'elles étaient malades.

Or, le propriétaire des brebis n'est autre que le marchant Guillaume. La scène du jugement est l'une des plus désopilantes : Guillaume embrouille les deux affaires, passant du drap aux moutons, le berger bêle à tout-va sur les conseils de Pathelin et le magistrat, qui ne comprend rien, profère cette phrase qui deviendra proverbiale : " Revenons à nos moutons !