C'est une histoire tragi-comique : le prince Philippe, héritier du trône, rencontre en promenade Yvonne une fille sans charme, sans attrait.
Yvonne est empotée, apathique, anémique, timide, peureuse et ennuyeuse.

Au premier regard, le prince ne peut la souffrir et en même temps il ne supporte pas de la détester. De fait, il se révolte contre les lois de la nature qui commandent aux jeunes gens de n'aimer que les jeunes filles séduisantes, leur lance un défi et prend Yvonne pour fiancée.