La Rue de la honte, adaptation théâtrale de l'oeuvre de Mizoguchi, raconte la vie de cinq femmes, employées d'une maison close à Tokyo, juste avant l'entrée en vigueur d'une loi japonaise interdisant la prostitution, chacune vendant son corps pour aider un être cher ou pour survivre.

Le thème central de cette chronique est la condition difficile des femmes à cette époque, plus particulièrement des prostituées.