L'Enquête (littéralement recherche, exploration), est la seule oeuvre qui nous soit restée de l'historien Hérodote, mais quelle oeuvre ! L'une des plus consistantes de toutes celles qui nous soient parvenues de l'Antiquité. Elle est une des premières manifestations de la naissance de l'Histoire. Contrairement au poète Homère, Hérodote ne prétend pas relater les événements anciens et mythologiques mais l'histoire récente, en particulier les guerres médiques et leurs origines. A l'opposé d'un Thucydide, plus rigoureux, c'est dans un style pittoresque souvent amusant qu'Hérodote nous emmène aux limites du monde connu alors.

Lire Hérodote, c'est voyager dans le monde ancien, en compagnie d'un esprit aimable et curieux de tout, apprendre ce que l'on disait à Sardes, Suse, Memphis, Milet ou Athènes, ce que les conteurs dans les rues, les guides dans les sanctuaires narraient aux passants ; c'est voyager en compagnie d'un auteur qui est le père de l'ethnographie, de la géographie, du reportage et du roman, comme il est, pour nous comme pour toute l'Antiquité, le père de l'Histoire.