Deux couples d'amoureux transis, une dispute entre le roi et la reine des fées, une potion qui s'en mêle et une troupe de comédiens amateurs qui préparent une pièce pour le mariage d'un prince, tous vont s'entrecroiser dans cette forêt étrange, un peu magique, le temps d'une nuit d'été qui ressemble à un rêve.

Lysandre veut épouser Hermia. Hermia veut épouser Lysandre... Donc tout va bien... Et bien non... Car Egée, père d'Hermia, la destine à Démétrius, dont Héléna est amoureuse. Pour échapper à Egée, Lysandre et Hermia s'enfuient alors dans la forêt, poursuivis par Démétrius, lui-même poursuivi par Héléna.

Pendant ce temps, dans la forêt, Oberon, roi des Elfes, a ordonné à son fidèle Puck de verser une potion magique sur les paupières de sa maîtresse Titania, pour la punir de sa désobéissance.
Mais Puck se trompe et verse cette potion sur les paupières des jeunes amants...

Ceux qui s'aimaient se détestent... Vice-versa...
Ajoutons à cela une bande de comédiens amateurs, venus répéter leur pièce dans la forêt, s'en suit la confusion la plus totale.