Quoi de plus banal ? Rien, n'était la plume acérée de Maupassant qui d'une ironie féroce transforme en caricature une pseudo aventure sentimentale.
Et le théâtre de s'en emparer, accentuant la distance ironique par les moyens qui lui sont propres, confirmant l'illusion, refusant le réalisme.
L'une des plus célèbres nouvelles de Maupassant devient ainsi une décapante peinture de moeurs où, entre rire et dérision, le public découvre une humanité mesquine et frustrée. Petits-bourgeois, canotiers, jeune fille en fleur, désirs et déceptions sont les ingrédients du menu proposé à l'auberge "Poulain".