Tout commence par la fin, avec la scène par laquelle l'auteur ferme sa pièce : Constantin Treplev vient de se suicider.
C'est d'emblée la stupeur qui ouvre le jeu. Le jeune écrivain laisse une oeuvre inachevée et une famille en deuil.
Dans cet après-coup, ses proches cherchent à comprendre et à savoir. Un objet est au centre de tous les intérêts, que tous auscultent comme une archive encore chaude : l'ordinateur du jeune artiste.
Ne reste de lui que cette relique moderne qui renferme tous ses souvenirs.

Chacun des personnages va devoir tour à tour s'y confronter afin de donner corps à cette " nostalgie de l'avenir " qui explore, avec beaucoup de profondeur et de pudeur, les passions humaines.