L'écriture de Chalamov réussit ce tour de force d'introduire du politique dans l'intime en déroulant le ruban de sa mémoire pour dire l'absurde et le chaos de cette grande invention que fut l'institution concentrationnaire - ici la Kolyma et ces "creuvards".

Claude Martinez en a fait l'adaptation pour un "prisonnier lecteur" qui tente la restitution de cette écriture de l'urgence.