Malesherbes, ministre et avocat de Louis XVI, rend visite à Marie-Antoinette dans sa prison juste après l'exécution du Roi. Il veut la convaincre de le choisir comme défenseur.
Malesherbes, qui a écrit de nombreux mémoires à Louis XVI afin de le mettre en garde et le conseiller, notamment dans Les Avertissements de Cassandre, va ainsi être le confident de la Reine pendant les mois qui vont précéder son exécution. Elle ne l'acceptera pas comme avocat mais elle pourra lui parler plus librement et se préparer ainsi à son destin.

Nous croyons connaître Marie-Antoinette, la Reine de France guillotinée, mais la connaissons-nous vraiment ? Elle prendra conscience de ses erreurs et s'armera de courage jusqu'à la fin pour défendre son honneur et sa famille ! À son procès, le peuple qui haïssait la Reine, sera pris de compassion et d'admiration pour la femme et la mère !

On connaît peu Malesherbes finalement, lui qui, chef de la censure royale, protégea les encyclopédistes et créa des réseaux parallèles de librairies pour sauver des ouvrages...
Ami de Voltaire, Rousseau, Diderot, grand lecteur, il entra à l'Académie Française en 1775 où il succéda à Nicolas-François Dupré de Saint-Maur.

On lui doit le droit et le devoir de citation. Grand politicien, il se battit pour réformer l'impôt ; grand humaniste, il se battit pour la liberté de religion et fut à l'origine de l'Édit de tolérance. Son entrée au ministère, avec celle de Turgot, suscita l'enthousiasme dans l'opinion libérale.

Julie de Lespinasse écrit à un ami : " Oh, pour le coup, soyez assuré que le bien se fera et qu'il "se fera bien", parce que ce sont les lumières qui dirigeront la vertu et l'amour du bien public.
Jamais, non jamais, deux hommes plus vertueux, plus désintéressés, plus actifs, n'ont été réunis et animés plus fortement d'un intérêt plus grand et plus élevé. Vous le verrez, leur ministère laissera une profonde trace dans l'esprit des hommes. [...] Oh ! Le mauvais temps pour les fripons et les courtisans ! "

Après "Vauban, la tour défend le roi" en 2007 et 2009, "Delacroix, un 15 octobre" 2008, "Les facéties de Versailles" 2010, "Pomme d'api" en 2013, voici la création 2014 de Florence Camoin

La pièce commence le jour de l'exécution de Louis XVI. Malesherbes vient proposer à Marie-Antoinette de la défendre mais celle-ci ne l'aime pas. Ils vont donc s'affronter, revenir sur le passé, préparer l'avenir, chercher comment la sauver, elle et ses enfants, dans un climat de conspiration où certains cherchent encore à la faire évader, au moment où elle est isolée à la Conciergerie et que son fils est mis à l'isolement.
Malesherbes sera à ses côtés jusqu'à la fin alors qu'il aurait pu quitter la France et sauver sa tête... Il a dit : " L'humanité est la première de toutes les lois ".