Nous voyons un poète impécunieux, alcoolo repenti, Paul Peglow, engagé par un millionnaire ex-marxiste, Victor Quinn, comme rédacteur dans sa société internet en pleine expansion. Quinn a une jeune épouse danoise, Elsa, qui a été aussi sauvée de l'abîme de la drogue et de l'alcool. Quinn semble jouer un étrange jeu méphistophélique, attirant le poète vers la destruction par l'alcool pour consoler son épouse solitaire et soulager son mariage au point mort.

On est confronté à l'amère solitude d'un mariage desséché et à la difficulté à maîtriser ses pulsions dégradantes. Au-delà de la dépendance et de ses diverses formes, j'y vois une réflexion sur la liberté : guérir de la dépendance en renonçant à ce qu'on est, ou vivre avec sa maladie en restant soi-même. Pour David Hare, il ne s'agit pas de savoir si la vie vaut d'être vécue mais de savoir si on veut la vivre et à quelles conditions. "