1971. Peu avant la crise du " choc pétrolier ", la compétitivité est à l'honneur. De nouvelles méthodes de management envahissent l'entreprise. Un cadre au chômage, flanqué d'une épouse inquiète et d'une fille adolescente en rébellion, fait l'expérience cruelle de la recherche d'emploi et de l'entretien d'embauche intrusif.

Son combat désordonné pour exister dignement, avoir de lui-même une image honorable, balance entre le désespoir et la farce. Comment sortir de l'ornière du chômage et de la peur du vide qui l'accompagne, échapper à la dépression qui guette, faire enfin partie du monde éminemment enviable de ceux qui sont " arrivés " ? Mais arrivés à quoi ?