Petra von Kant est une styliste à la mode, riche, élégante, raffinée. Elle vit seule, dans un vaste appartement luxueux avec sa domestique.

Déçue des hommes, elle tombe amoureuse de Karin Thimm, issue du milieu prolétaire, et décide d’en faire son mannequin attitré.

Très vite sa passion homosexuelle se transforme en possession jalouse et révèle une fragilité insoupçonnée. Karin, dont le mari revient à l’improviste, n’hésite pas à abandonner Petra qui se retrouve à nouveau seule avec sa domestique.