Prospero a été dépossède de son duché milanais par son frère, antonio, qui a usurpe sa place. Réfugié sur une île, entoure de sa fille, du seul natif de l'île, et de l'esprit de l'air, il déclenche par les arcanes de la magie une tempête surnaturelle qui fait échouer le bateau de ses ennemis et usurpateurs sur les rivages de l'île.