Entre Haydn et Beethoven, il n'y a qu'un pas. Le premier est pourtant, avec Mozart, le compositeur classique par excellence : la luminosité et la virtuosité font scintiller sa musique avec une apparente facilité. Apparente seulement... car le Concerto pour violoncelle en ut (1762) mérite des solistes de premier plan pour être à la hauteur de ce style léger et élégant.

Beethoven semble résolument plus romantique, avec ses accords imprévisibles, ses harmonies théâtrales et ses élans tempétueux. Sauf que certaines symphonies, comme la Quatrième (1806), montrent que les deux géants ne sont pas si loin l'un de l'autre. Ce qui les réunit est le sens de l'architecture : leur musique est bâtie comme une grande forme en apparence équilibrée et facile à écouter, avec néanmoins ses surprises résolues par des conclusions euphoriques.

Ludwig van Beethoven
Coriolan, ouverture (7')

Joseph Haydn
Concerto pour violoncelle en ut majeur (24')

Ludwig van Beethoven
Symphonie n°4 en si bémol majeur op. 60 (37')