Paris 1890. Le comte Jean de Sallus, homme mondain et volage, tente de reconquérir sa vertueuse et audacieuse épouse Madeleine...

Au moment même où celle-ci s'est décidée à prendre un amant, le fougueux Jacques de Randol.

Avec "duel au canif" Guy de Maupassant signe une comédie brillante et avant gardiste à l'humour à la fois subtil et féroce. Un portrait au vitriol de la bourgeoisie et des moeurs de l'époque qui nous éclaire sur l'universalité des rapports Homme-Femme.