Né sur un bateau, abandonné sur un piano, élevé par l'équipage, n'ayant jamais connu d'autre univers que la mer, Novecento devient pianiste et découvre le monde à travers les témoignages des passagers.

Durant les années 1900, sa réputation grandit au fur et à mesure de toutes les transatlantiques, des premières aux troisièmes classes, il fascine, intrigue et devient un phénomène pour tous ceux qui l'écoutent.