Un village du bassin minier lorrain se voit contraint de fermer sa mine en 1990 ; la main d'oeuvre est moins chère ailleurs et les machines s'autonomisent. Le village se vide petit à petit.
En 2016, alors qu'il ne reste plus que vingt familles, l'ancien propriétaire de la mine revient sur ses terres pour inaugurer l'ouverture d'un puits de forage au gaz non conventionnel. La pièce s'ouvre ainsi ; sur la proposition peu scrupuleuse de faire revenir le temps d'avant.

" Une commune " expose le récit d'une poignée d'individus tentant de retrouver de nouvelles manières d'habiter leur territoire. À la manière des films de Raymond Depardon, on retrouve ici le lyrisme et la poésie du réel.