Des comédiens jouent à jouer. Racontent leur Ménagerie de Verre. Celle de Tom, le narrateur, qui fait le récit des années passées entre sa soeur Laura et sa mère Amanda. Les années d'avant la fuite. Il travaille dans un entrepôt, rêve de poésie et d'aventures cinématographiques. Subvient aux besoins de sa mère et de sa soeur. Et étouffe au sein de cette famille.

Laura souffre d'infirmité et d'une timidité maladive. Amanda ne vit qu'au travers de ses enfants et ne survit que grâce aux souvenirs d'un passé qu'elle décrit comme glorieux. Faisant tourner d'une main de maître la maison autour d'elle, elle orchestre le futur mariage de Laura...