En 1807, le poète Charles Lamb et sa soeur Mary ont adapté vingt pièces de William Shakespeare en contes, en principe destinés aux enfants, principalement aux filles, qui n'allaient pas au collège et n'avaient pas accès à l'oeuvre du dramaturge. Les "Tales from Shakespeare" donnent des pièces une image assez simple et plutôt sage. Mais l'écriture est limpide, l'adaptation est adroite et fine. Le livre est devenu un grand classique au Royaume uni.

Monique Lancel s'en inspire pour nous conter, avec ses mots à elle, Cymbeline, Périclès, Roméo et Juliette et Tout est bien qui finit bien.