"Je voudrais rendre ce que je peins à quoi je l'ai pris plus vrai que comme quiconque a pu le voir".
- Vincent Van Gogh

Un couple d'origine sociale modeste, vivant chichement avec leurs enfants, se lie d'amitié avec un peintre qu'ils voient s'acharner au travail.

Chacun découvre alors l'univers de l'autre pour mieux s'en enrichir.

Ils échangent tableaux, philosophie de la vie autant que nourriture.

Mais le peintre tourmenté par une maladie met fin à ses jours.

Quelques années passent et une vendeuse d'art rend visite à l'ouvrier, devenu veuf, et lui apprend que l'oeuvre de son ancien ami peintre est désormais reconnue et très cotée.

Enfin, elle confie au vieil ouvrier qu'elle veut acheter la toile du maître qu'il a en sa possession.
La décision qu'il prend étonne, et la jeune femme repart le tableau sous le bras.