En évoquant une période charnière de la vie de Baudelaire lors de la publication des Fleurs du Mal, le spectacle aborde les relations du poète avec sa mère et sa maîtresse comme des éléments de sa vie privée qui éclairent et complètent les tableaux du procès engagé contre lui suite à la publication du recueil.
Baudelaire est présenté, dans une évocation intemporelle, comme une figure de poète universel en opposition aux valeurs figées de son époque et en réaction contre un pouvoir autoritaire.