"Cultivons notre jardin", dit Candide à la fin de sa longue épopée.
Accompagné par son précepteur Pangloss et par sa fiancée Cunégonde, le jeune homme met son innocence à l'épreuve du monde.

À travers ce conte initiatique, Voltaire fustige avec humour et insolence les conformismes et les lâchetés, la guerre, l'esclavage, les fanatismes en tous genres, dressant un portrait de l'humanité dont l'optimisme est constamment contrebalancé par son fameux esprit critique.