Alors que la première nuit de noce commence, Shéhérazade sait qu'elle n'a pas le droit à l'erreur. Son mariage avec le terrible roi Shâriyâr n'a pour but que de le ramener peu à peu à une humanité qu'il a perdue après avoir été trompé par sa première épouse. Ce roi cruel a, en effet, décidé de faire exécuter chaque matin la femme qu'il a épousée la veille.

Shéhérazade, habile conteuse, va alors lui raconter la nuit des histoires qu'elle ne finit jamais et dont la suite est reportée à la nuit suivante. Le roi, curieux, ne peut alors se résoudre à tuer la jeune femme et reporte l'exécution jours après jours.

Nuits après nuits, Shéhérazade parle...
Aubes après aubes, Shâriyâr, lui, renait peu à peu à l'humanité... <