Formé d'abord à l'école traditionnelle (il est d'une grande famille de griots), Youssouf Diabaté s'est ensuite perfectionné à l'I.N.A. (Institut National des Arts) de Bamako...Vivant à Paris depuis des années, il a fondé le groupe Diabakan avec qui il tourne en France et en Europe.

Parallèlement à ses concerts, il donne aussi des cours de guitare, de ngoni (guitare malienne), de tama (talking drum) et de chant...