Albert Blondel, fonctionnaire respectable, a pour habitude de rentrer tous les soirs chez lui exactement à 19 heures. Arrivant avec une demi-heure de retard d'une virée en galante compagnie, il cherche à construire un mensonge qui doit l'excuser auprès de Marthe, sa jeune épouse, lorsqu'il s'aperçoit qu'elle-même est absente.

Immédiatement, une crise de jalousie incontrôlée le submerge. Elle va l'entraîner, de façon brutale, dans un délire obsessionnel aussi fulgurant que le rire qu'il provoque.