Pas d'ego ici, pas de fookin' bagarres, pas de rock nombriliste – McGuinness agit seul et bien, et son Invitation to the Voyage est un étonnant disque de pop anglaise, dont certains chapitres méritent une petite ola.

On pense ainsi, d'abord, à Sugarplum, gigantesque tube potentiel. Pompier mais pas pompeux, le morceau, porté par une mélodie tyrannique, dégaine un refrain superglu taillé pour la FM et pour les festivals, façonné pour la touche "repeat" du baladeur numérique. On pense aussi à Videogame, un titre qui n'a rien à voir avec Lana Del Rey mais plus avec les Smiths et Television Personalities. Le genre de morceau qu'a été infichu d'écrire Interpol ces cinq dernières années et dont l'ascension centrale est une arme de destruction massive.

En apparence, les morceaux d'Eugene McGuinness semblent souvent faire n'importe quoi. Ils évoquent tour à tour Rufus Wainwright et Joy Division, les Barracudas et Primal Scream. Ils organisent les noces entre le son Madchester et le cabaret, font fricoter musique baroque et pop FM. Mais le désordre, en fait, est apparent : derrière cette vitrine de satin et ces chansons à clochettes, l'écriture de McGuinness est aussi instruite que son chant de voltigeur est savant. Les deux, d'ailleurs, convolent parfaitement sur Lion, petite tuerie rock dont l'efficacité rivalise avec le Banquet de Bloc Party. Sur son précédent album, le jeune Eugene posait en costume d'escrime. Ce nouveau disque le place direct sur le ring de boxe. Victoire par KO.