Les parents, Margareta et Henrik, à l'aube de la soixantaine, et leurs deux filles, Ann et Ewa, la quarantaine, conversent autour du potage à l'avocat ou du pâté en croûte.
Ce soir-là, la conversation dérape : Ann, la cadette, mère célibataire, met les pieds dans le plat. Poussant tout le monde à bout, elle oblige chacun à se mettre à table. Les bienséances bourgeoises se défont, les masques tombent un à un.
Automne et hiver est une tragédie familiale, une tragédie du renoncement et du temps qui passe, mais avec des moments de poésie, de légèreté où l'on se prend à sourire...