Dans Sertao, il s'intéressait aux paysages arides du roman, dans Bull Dancing aux hommes qui le hantaient. Dans Matadouro, l'action prend le dessus.
Ici, le corps devient un champ de bataille, la métaphore de mille conflits : entre centre et marges, sauvagerie et civilisation, territoires perdus et monde globalisé.
Sur un quintette de Schubert, les 8 interprètes de Matadouro se vouent sans relâche à une lutte infatigable et conduisent leur corps vers un état limite, combat à mort et en rond.