L'orgue en particulier, de tous les instruments le plus riche en ressources, sera très tôt cultivé et possédera rapidement la plus brillante tradition. Dès le milieu du XVe siècle, une école de musique d'orgue se développe au sein de la péninsule ibérique.

Trop souvent méconnu, le répertoire de l'école italienne demeure lui aussi d'une richesse et d'une qualité remarquables. Les Italiens ont très tôt transposé à l'orgue les conquêtes de la musique de luth.
Ainsi naquit vers 1520 le ricercare (forme contrapuntique plus ancienne) d'orgue, enrichi peu à peu par les méthodes traditionnelles du contrepoint.