Monsieur Jourdain, bourgeois aisé est amoureux d'une marquise prénommée Dorimène. Il est persuadé de la séduire, s'il accède à la noblesse et acquiert des connaissances dans tous les arts du corps et de l'esprit.
Trop naïf, il se laisse berner par Dorante, comte désargenté qui lui soutire régulièrement de grosses sommes d'argent tout en assurant l'aider à obtenir les faveurs de la marquise, que lui-même convoite !

Madame Jourdain, femme raisonnable mais féministe avant l'heure, tente de raisonner son mari quant à ses rêves de noblesse et de le mettre en garde face aux manipulations de ce comte dont elle perçoit toute la perfidie.