Elle démarre dans la ville d'Antioche où le roi offre sa fille en mariage contre la résolution d'une énigme. Résoudre l'énigme c'est révéler la relation incestueuse d'Antiochus avec sa fille.

Périclès découvre la vérité, mais doit fuir la ville pour échapper au tueur qu'Antiochus envoie à ses trousses. Dans ce périple, il va alternativement tout perdre et tout reconquérir.

C'est une histoire rocambolesque au sens propre, une série de péripéties extraordinaires et invraisemblables qui nous plonge dans un monde de pure fiction. Périclès n'est pas un héros, il est toujours en fuite et avance, guidé par le hasard et par son intuition. Il n'affronte pas le danger.Il le subit. Et il en réchappe...